H.264 / AVC是两个主要组织联合推出的最新标准，目的是充分利用H.263 +和Mpeg4的优势。
最有价值的部分无疑是更高的数据压缩率。
在相同的图像质量条件下，H.264的数据压缩率可以是H.263的2倍和MPEG-4的1.5倍。
数字视频编解码技术的发展国际标准通常由国际标准化组织（ISO）根据国际电信联盟ITU的技术建议制定。
数字视频编码和解码标准也发生了许多变化。
H264标准将运动图像压缩技术带入了更高的阶段。
H.264的应用重点是在较低的带宽上提供高质量的图像传输。
H.264的推广应用对视频终端，网守，网关，MCU等系统提出了更高的要求，这将有效促进视频会议软件设备在各个方面的不断改进。
H.264的核心竞争力-H.264最有价值的部分无疑是更高的数据压缩率。
压缩技术的基本原理是过滤视频文件中的不重要信息，以便可以通过网络更快地传输数据。
在相同的图像质量条件下，H.264的数据压缩率可以是当前DVD系统中使用的MPEG-2的2-3倍，也可以是MPEG-4的1.5-2倍。
因此，通过H.264压缩的视频数据在网络传输期间需要较少的带宽，并且更经济。
当MPEG-4需要6Mbps的传输速率来匹配时，H.264仅需要3Mbps-4Mbps的传输速率。
我们使用运输进行更生动的类比：同样是使用卡车运输一个大箱子。
如果MPEG-4可以将包装盒的重量减少一半，那么H.264可以将包装盒的重量减少到原始重量的1/4。
在卡车重量相同的情况下，与MPEG-2相比，H.264将卡车负载增加了一倍。
H.264优异性能的价格是计算复杂度的大幅增加，例如分层设计，多帧参数化，多模式运动估计，改进的帧内预测等，所有这些都大大改善了预测精度，从而获得更高的标准，更好的压缩性能。
不断提高的硬件处理能力和不断优化的软件算法是H.264流行的生存基础。
早在十年前，主频率为几十兆字节的CPU就达到了最高水平，但是今天的普通台式计算机的主频率为几千兆字节。
根据摩尔定律，每18个月每单位面积的芯片容量增加一倍，因此H.264的计算复杂度相对于性能改善效果而言是微不足道的。
而且，新的计算方法层出不穷，这相对减轻了H.264对处理速度的饥渴需求。
H.264和MPEG-4的比较在极低的比特率（32-128Kbps）的情况下，H.264与MPEG-4相比具有性能倍增的效果，即：H.26L媒体流和MPEG-4相同比特率与-4媒体流相比，H.26L的增益约为3分贝（图像质量水平提高了一倍）。
32Kbps H.26L媒体流的信噪比类似于128K MPEG-4媒体流的信噪比。
也就是说，在相同的图像质量下，H.264的比特率仅为MPEG-4的四分之一。
